奧塞爾(Auxerre)是法國中部的一個小城，在古羅馬時，這里是羅馬大道的必經(jīng)之站，城內(nèi)高聳著許多教堂的尖塔，尖塔的墻上鑲著許多美輪美奐的彩色玻璃。十三世紀以來，奧塞爾是歐洲出產(chǎn)彩色玻璃的中心。一七六八年三月二十一日，在科學史有『牛頓第二』之稱的傅立葉(Jean－Baptiste－Joseph Fourier)，就是生在奧塞爾的一個裁縫之家。

　　傅立葉的父母在他八歲時相繼病故，一個奧塞爾的主教就收容了傅立葉，他看這孩子溫文有禮，就請教堂附近一個婦人照顧他，傅立葉也進入這間教堂所辦的小學就讀：傅立葉在十二歲時就顯出一流的文學才能，他負責替主教記錄講道稿，甚至還自己寫稿賣給一些不會講道的主教。

　　很多人認為這個孩子這么乖，又這么懂事，將來一定可以當大主教，哪知傅立葉自己寫道：『我的心充滿了煩躁、叛逆，我不知道我在寫什么，那些照本宣科的人也不知自己在胡扯什么。聽道是最無聊的事，我尤其怕聽自己寫的講道稿，又怕被人家看出，只好自愿擔任管爐火的工作，在教室里做事比聽道有趣。火爐與講道大廳有一道大幔子隔開，我在火爐邊沒有什么事做，就找一些書讀，一天我偶然讀到數(shù)學，數(shù)學立刻成為我無聊時的最佳解悶劑。』