冬蟲夏草是生物界一種罕見的奇特個體。它冬天是“蟲”，夏天是“草”。

   蟲與草，一個是動物，另一個是植物，怎么能結合為一種生物呢?原來，冬蟲夏草是一種蟲和菌的結合體。有些菌類植物是靠寄生在昆蟲身上生存的。秋天的時候，這些菌類植物成熟了，它們的種子(叫孢子)也已長大成熟，就紛紛地鉆進蝴蝶、飛蛾等昆蟲的幼蟲身體里。然后孢子就靠吸取這些嬌嫩的幼蟲身體里的營養慢慢地成長起來。小幼蟲們在孢子剛剛鉆進它們身體里的時候，并不覺得什么異常，可是到了第二年春天的時候，它們越來越枯竭，漸漸地就死去了，只剩了一具具空殼。