商朝的最后一個(gè)國君叫做紂。紂和夏桀一樣，只知道自己享樂，根本不管人民的死活。他沒完沒了地建造宮殿，在別都朝歌(今河南淇縣)造了一個(gè)富麗堂皇的“鹿臺”，把搜刮得來的金銀珍寶都貯藏在里面，還用各種殘酷的刑罰來鎮(zhèn)壓人民。凡是諸侯背叛他或者百姓反對他，他就把人捉起來放在燒紅的銅柱上烤，這是一種叫做“炮烙”的刑罰。這時(shí)候，在西部的一個(gè)古老部落周正一天天興盛起來。夏朝末年，為避免戎、狄等游牧部落的侵?jǐn)_，周人遷移到岐山下的平原定居下來。周部落的首領(lǐng)姬昌—周文王，是一個(gè)愛護(hù)百姓、勤勉能干的領(lǐng)導(dǎo)人。他還虛心接待一些有才能的人，因此，一些有才之士都來投奔他。周文王見紂王昏庸殘暴，喪失民心，就決定討伐商朝。可是他身邊缺少一個(gè)有軍事才能的人來幫助他指揮作戰(zhàn)。他暗暗想辦法物色這種人才。有一天，周文王坐著車，帶著兒子和兵士到渭水北岸去打獵。在渭水邊，他看見一個(gè)老頭在河岸上坐著釣魚。大隊(duì)人馬過去，那個(gè)老頭只當(dāng)沒看見，還是安安靜靜地釣他的魚。文王看了很奇怪，就下了車，走到老頭跟前，跟他聊起來。經(jīng)過一番談話，知道他叫姜尚，是一個(gè)精通兵法、很有見識的能人。文王于是懇請姜尚同他一起回宮，老人家應(yīng)允了。因?yàn)榻�尚是文王祖父所盼望的人，所以后來叫他太公望，但在民間傳說中，人們稱他姜太公。太公望是周文王的好幫手，他一面提倡生產(chǎn)，一面訓(xùn)練兵馬。在他的輔佐下，周族的勢力越來越大。

　　古樸之風(fēng)——商樂

　　商朝在樂器和樂律兩方面，比前朝進(jìn)步。“殷人尚聲”，樂器種類較多，陶塤的音孔也比前代多，五個(gè)音孔可發(fā)十一個(gè)音。商朝為絕對音高觀念的確立和十二律的出現(xiàn)完成了準(zhǔn)備工作，奠定了后世樂器和樂律的基礎(chǔ)。

　　周族的起源

　　周族的始祖名棄， 因?yàn)樯朴谵r(nóng)耕，被舉薦為農(nóng)官—稷。在夏朝，棄的子孫十幾代都世襲為農(nóng)官， 而沒有留下私名。當(dāng)時(shí)這個(gè)氏族還沒有得名為周，故稱其為先周族。周族起源于陜西關(guān)中西部的漆水流域，后來雖然屢經(jīng)遷徙，但是未離開關(guān)西中部。這個(gè)尚農(nóng)的民族是從西部興起的。

　　甲骨文中的“周”字

　　商朝甲骨文中的“周”字，像是一片劃分成若干塊方田的土地，是指一個(gè)農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)的地區(qū)。周族的得名，正是因?yàn)樗麄兩朴谵r(nóng)耕。