高斯是17世紀德國的偉大數學家。

　　高斯從小就是在困苦的環境中鍛煉和成長起來的。他們的父親是一個勤勞的裝水管的工人，母親是一個石匠的女兒，沒有什么文化。高斯是他的獨生兒子，他們對高斯非常寵愛。由于高斯父親的收入菲薄，一家三口不得不省吃儉用，精打細算地過著日子。小高斯很懂事，從不隨便向爸媽要錢，從小就養成儉樸的習慣。

　　高斯生活的時代，還沒有電燈。那時，有錢人家為了照明，用鉛、錫、銅等金屬做成各種式樣的燭臺，在上面插上一支支粗粗的蠟燭，點起來很亮。高斯家窮，買不起這樣的燭臺，也點不起蠟燭。每天一到晚上，爸媽就催促高斯早點上床睡覺。小高斯讀書很用功，晚上沒有燈光看書，在床上翻來復去，說什么也睡不著覺。

　　一天，媽媽從菜場買菜回來，籃子里裝著幾只紅蘿卜。

　　“媽媽，給我一只蘿卜吧！”小高斯緊蹲在媽媽的身邊，輕輕地搖著媽媽的臂膀。

　　“傻孩子，生蘿卜辣，有什么好吃的！”媽媽隨口講著。

　　“不，媽媽，我不是要吃，我要用它來做一盞美麗的燈。”高斯一面用手比劃，一面微笑著說。

　　從媽媽手里接過一只蘿卜，高斯把它洗凈擦干。然后用小刀一點一點地把蘿卜心子挖空，倒點油進去，再放上一根燈芯，就成為一盞很別致的“蘿卜燈”了。就在這盞燈旁，高斯常常學習到深夜。

　　高斯一生中，一直保持著童年時代就養成的這種儉樸的美德。三十歲起，他除了從事數學，物理方面的科研外，還一直擔任著哥廷根天文臺臺長的職務，已經成為一位著名的科學家了。按照當時的經濟收入，他完全可以生活得很優裕、舒適。但是，高斯從不追求這些。在哥廷根天文臺里，他住著一間很小的房子，里面只放著幾件很簡單的家俱，一支暗淡的蠟燭，再加上簡單的食品和衣帽，這些幾乎就是高斯全部物質上的享受。

　　一個生活上儉樸的人，往往在學習和工作上是勤奮的。

　　高斯從23歲起，就開始系統地研究天文學了。他每天堅持不懈地觀察慧星的位置，測算日月蝕的有關數據。為了進行有關木星攝動智神星的計算，他需要用到337000個數據，并對它們進行大量繁瑣的數學運算。我們知道，天文計算是離不開對數的，因為對數能使計算化繁為簡。正因為他日以繼夜，反復不斷地使用對數表，表中數據用得滾瓜爛熟，以致他能背出表中對數的前幾位小數。天才加勤奮，正是高斯具有驚人記憶力和心算力的秘訣

　　高斯是一個具有剛強毅力的人。他認為一個人要有自立更生的精神，不能依賴別人。公元1809年，普法戰爭結束，德國失敗了。為了償還法國巨大的戰爭賠款，德國人民承擔了沉重的債務。攤派給高斯的款數是2000法郎。當時高斯要拿出這樣一筆錢是非常困難的。消息被高斯的許多朋友知道了，大家紛紛解襄相助。高斯對朋友們的熱情幫助十分感激，但不愿增加別人負擔，決心自力更生，償還債務。他婉言謝絕了朋友們的好意，寄還來款。法國著名數學家拉伯拉斯在巴黎事先未通知高斯，就幫他支付了這筆巨款，事后才寫信告訴他，高斯隔了一段時間，聚齊了錢，連同應付的利息，一起寄還給拉伯拉斯。