唐玄宗六十一歲那年，寵愛(ài)上了年輕的楊貴妃。據(jù)說(shuō)，楊貴妃是個(gè)少見(jiàn)的美人，而且生得聰明伶俐，懂得音樂(lè)。唐玄宗把她的兩個(gè)哥哥都封了官，三個(gè)姐姐都封為夫人。楊貴妃有個(gè)遠(yuǎn)堂兄弟楊釗（音ｚｈāｏ，后來(lái)改名楊國(guó)忠），在蜀中窮得過(guò)不了日子，聽(tīng)到他堂妹封了貴妃，就帶點(diǎn)禮物到長(zhǎng)安找楊貴妃。楊貴妃在玄宗面前說(shuō)了幾句好話，楊國(guó)忠就當(dāng)上了一名禁衛(wèi)軍參軍。

　　唐玄宗早把政事交給了李林甫。有了楊貴妃以后，他更是經(jīng)常留在宮里尋歡作樂(lè)，連每天例行的早朝也懶得出來(lái)了。楊貴妃想要什么，他就總想方設(shè)法給她辦到。楊貴妃愛(ài)吃新鮮的荔枝。荔枝是南方出產(chǎn)的果品，長(zhǎng)安在西北，哪來(lái)的荔枝？唐玄宗為了討楊貴妃的歡喜，專門(mén)下命令叫嶺南官員派人騎著快馬拼著命趕送，像接力棒一樣，一站一站把荔枝運(yùn)到長(zhǎng)安。荔枝到楊貴妃手里的時(shí)候，還又紅又香，味道沒(méi)變哩。

　　唐玄宗、楊貴妃每天飲酒作樂(lè)，少不了叫人奏奏音樂(lè)，唱唱歌曲，但是宮里原來(lái)的一些老歌詞都聽(tīng)膩了。他想找人來(lái)給他填點(diǎn)新歌詞。

　　有一個(gè)官員賀知章在唐玄宗面前說(shuō)，長(zhǎng)安新來(lái)了一個(gè)大詩(shī)人，名叫李白，是個(gè)天才，無(wú)論做詩(shī)寫(xiě)文章，都十分出色。唐玄宗也早就聽(tīng)到過(guò)李白的名聲，就吩咐賀知章趕快通知李白進(jìn)宮。

　　李白字太白，是唐代最著名的大詩(shī)人之一。他出生在碎葉，上代是隴西成紀(jì)（今甘肅秦安東）人，從小博覽群書(shū)，性格豪放，除讀書(shū)之外，還練得一手好劍。李白二十多歲起，為了增長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，到各地游歷。他不僅到過(guò)長(zhǎng)安、洛陽(yáng)、金陵、江都許多大城，還到過(guò)洞庭、廬山、會(huì)稽等許多名山勝地。由于他見(jiàn)識(shí)廣博，加上才智過(guò)人，因此，他在詩(shī)歌寫(xiě)作上有了杰出的成就。

　　李白是個(gè)有政治抱負(fù)的人，他生性高傲，對(duì)當(dāng)時(shí)官場(chǎng)上的腐朽風(fēng)氣很不滿意，希望得到朝廷任用，讓他有機(jī)會(huì)施展政治上的才干。這一次到長(zhǎng)安來(lái)，聽(tīng)到唐玄宗召見(jiàn)他，也很高興。

　　唐玄宗在宮殿上接見(jiàn)了李白，和他談了一陣，覺(jué)得他的確很有才華，高興地說(shuō)：“你是個(gè)普通人士，但你的名字連我都知道了。要不是有真才實(shí)學(xué)，怎么可能這樣出名呢？”

　　接見(jiàn)以后，唐玄宗就把李白留在翰林院，要他專門(mén)給他起草詔書(shū)。

　　李白愛(ài)好喝酒，喝起酒來(lái)，還非喝到酩酊大醉沒(méi)有完。進(jìn)了翰林院之后，他改不了這個(gè)習(xí)慣，空下來(lái)，還是找一些詩(shī)友到長(zhǎng)安酒店里去喝酒。

　　有一次，唐玄宗叫樂(lè)工寫(xiě)了一支新曲子，還沒(méi)填上歌詞，就命令太監(jiān)去找李白。太監(jiān)們?cè)诤擦衷汉屠畎准遥�都找不到李白。有人告訴太監(jiān)，李白上街喝酒去了。

　　太監(jiān)們?cè)陂L(zhǎng)安街上找呀找呀，好容易在酒店里找到李白，原來(lái)李白喝醉了酒，躺在那里睡著了。太監(jiān)把他叫醒，告訴他皇上召見(jiàn)他。李白揉揉眼睛，站起了身，問(wèn)是怎么回事。太監(jiān)們來(lái)不及跟他細(xì)說(shuō)，七手八腳把李白拉進(jìn)轎子，抬到宮里。

　　李白進(jìn)了內(nèi)宮，抬頭一看是唐玄宗，想行朝拜禮，身子卻不聽(tīng)使喚。太監(jiān)們見(jiàn)他醉得厲害，就有人拿了一盆涼水，灑在李白臉上，李白才漸漸醒過(guò)來(lái)。

　　唐玄宗愛(ài)他的才，也不責(zé)怪他，只叫他馬上把歌詞寫(xiě)出來(lái)。