俄國十月社會主義革命勝利后，英、法、美、日等帝國主義為扼殺新生的蘇維埃政權，策劃、組織俄國境內反革命武裝，對布爾什維克黨領導的俄國進行了五次大規模武裝進攻。

　　1919年3月初，盤踞西伯利亞的原沙俄海軍上將高爾察克，調集40萬白衛軍，在長達2000公里的東方戰線向蘇俄紅軍發動進攻，白軍很快越過烏拉爾，占領烏法，逼近喀山，侵入伏爾加河流域。為配合高爾察克，南方的鄧尼金和波羅地海沿岸的尤登尼奇白衛軍也開始向紅軍進攻。與此同時，英國艦隊入侵波羅地海，英法聯合艦隊進入黑海，法國海軍陸戰隊在敖德薩登陸，英國干涉軍占領巴庫。

　　在這危急時刻，列寧和布爾什維克黨發出“一切為了東線”和“必須全力粉碎高爾察克”的號召，得到人民積極響應，大批黨團員帶頭奔赴前線。4月底，伏龍芝率領紅軍在東方戰線轉入反攻，夏伯陽率領紅軍第25師沖鋒陷陣。6月初，紅軍解放烏法，8月，解放烏拉爾，擊敗捷克叛軍。11月14日，攻占高爾察克老巢鄂木斯克，高爾察克率殘部東逃，年底在伊爾庫茨克被活捉（次年2月被處決）。

　　正當東線戰事激烈時，盤踞高加索的鄧尼金白軍開始北犯，為支持鄧尼金，美國向其提供了10萬人的武器裝備，英國向鄧尼金部派遣200名軍事顧問。1919年6月底，鄧尼金進占察里津。7月3日，鄧尼金下達進攻莫斯科的命令，鄧部兵分三路向北進犯。這時，列寧又發出“大家都去同鄧尼金作斗爭”的號召，在很短時間內，13萬人報名參加紅軍，奔赴前線御敵。10月中旬，鄧尼金軍隊占領了頓巴斯地區和包括基輔在內的烏克蘭廣大地區并逼近圖拉，距莫斯科只有200公里，形勢十分危急。斯大林奉命到南方戰線加強領導，紅軍主力也由敵人后方調至奧寥爾、沃羅涅日前線，準備發動反攻。反攻中，布瓊尼指揮第一騎

　　兵集團軍沖鋒陷陣，銳不可擋。紅軍在南線連戰連捷，收復大片失地。1920年2月初，紅軍已將鄧尼金白軍主力全部殲滅，鄧尼金逃往國外，殘部在弗蘭格爾率領下，潰逃克里木半島，帝國主義組織的第二次武裝進攻被粉碎。

　　在高爾察克和鄧尼金發動進攻時，尤登尼奇白軍也于1919年5月中旬，向彼得格勒發動進攻。在英國艦隊支援下，5月12日夜，白軍突破納爾瓦防線，逼近彼得格勒。為制止尤登尼奇進攻，俄共（布）中央迅速調集兵力，先平息內部叛亂，接著于6月下旬轉入反攻。波羅地海艦隊擊退試圖攻占喀瑯施塔得的英國艦隊。同年11月，尤登尼奇白軍被徹底擊潰，退往愛沙尼亞。

　　在連續兩次失敗后，帝國主義把顛覆蘇維埃俄國的希望，放在了以華蘇斯基為首的波蘭地主政府身上，幫助它武裝了74萬人的軍隊，組織發動了第四次大規模武裝干涉。1920年4月，波蘭軍隊入侵烏克蘭，5月初，攻克基輔。6月，龜縮在克里木半島的弗蘭格爾殘部回竄烏克蘭南部。圖哈切夫斯基率領西方戰線紅軍反擊波蘭入侵軍，解放了白俄羅斯。7月底，圖部紅軍逼近華沙。葉戈羅夫率領西南戰線紅軍解放烏克蘭，攻至利沃夫。此時，英國外交大臣寇松照會蘇俄政府，要求俄方停止進攻舉行和談。8月，波軍在協約國支持下發起反攻，紅軍受挫被迫后撤。10月，雙方簽訂停戰協議。

　　南方戰線，由伏龍芝指揮的紅軍對弗蘭格爾軍隊發動反擊。10月底，紅軍在克里木半島別列科普地峽北部圍殲白軍10萬人。11月，紅軍突破白軍防線，攻占刻赤，控制整個克里木半島，帝國主義第五次武裝干涉徹底失敗。

　　到1920年底，蘇俄國內戰爭和外國武裝干涉基本結束。1922年10月，占據遠東部分地區的日本干涉軍也被驅逐出蘇俄國土。