三歲的小庭很喜歡巴斯光年(電影《玩具總動員》中的角色)，所以媽媽給他買了一個巴斯光年的玩具。有一次媽媽出門時把玩具放在桌子上，小庭想玩，可是桌子太高了，怎么也拿不著，這讓他十分懊惱和沮喪。可是小庭并不放棄，小手努力、再努力地往上伸，結果一不小心碰得玩具掉了下來，摔壞了。小庭十分慌張地看著玩具，心想完蛋了！要是被媽媽發現該怎么辦呢？

　　果然，媽媽剛到家就發現了掉在地上的玩具，而且壞掉了，就問小庭：“你知不知道巴斯光年怎么掉下來的呀？”

　　小庭害怕挨罵，撒了謊，搖頭說“不知道”。媽媽發現小庭的表情怪怪的，顯然沒說實話，立刻罰他站在墻角，面壁思過。

　　其實，小庭媽媽這種短時間內的抑止是會對孩子造成一定傷害的錯誤行為，除此之外，處罰行為本身并無太大的意義。父母處罰孩子，只能留給孩子短期的印象，這類印象大多是處罰行為本身以及在處罰過程中孩子所受到的痛楚，對于糾正孩子的錯誤行為認知卻相當有限。因此想要使用“處罰”來達到規范行為、糾正錯誤的目的，會很難達到父母的期望。

　　處罰行為的益處是可以阻止不幸事件的發生，例如：孩子玩火、開關煤氣、在車子行進時打開車門等危險行為，以上這些行為若不加以制止，可能會對親子雙方造成重大的傷害。因此，適當及時的處罰能幫助孩子避免危險，減少傷害，但需趁機進行教育，才能達到“處罰”的目的。

　　在孩子的成長過程中，無論父母是否選擇使用處罰的手段，“事前溝通”都是教育的基本原則，而“溝通”和“處罰”都可以達到教育孩子的目的。

　　“溝通”著重在事前的告知與說明。孩子年幼時的生活教育在其成長中起著相當重要的作用，教導孩子如何分辨是與非、對與錯、該與不該以及何種行為不被允許等等。一旦孩子能夠清楚地接受父母灌輸的觀念，并且確實做到，處罰行為自然就沒有存在的意義與價值。

　　多數父母對孩子的教育相當重視，并且做到了事前的教育和溝通，然而孩子難免會疏忽、遺忘了父母的叮嚀，此時，適時、適當的提醒或是處罰將會幫助父母有效管教孩子。

　　另外，雖然通過“溝通”與“處罰”都能達到教育下一代的目的，但是由于親子間的生長環境、教育背景并不相同，再加上彼此的心智年齡、學習能力等差異，父母是否要把處罰的方式作為教育的手段，實在需要三思而后行。

　　原則上，“罰”與“不罰”應該取決于該項錯誤行為的性質。如果孩子知道說謊是不對的“行為”，但是為了得到想要的東西而不擇手段時，那么適當的處罰將有助于孩子的品格培養。但如果是孩子的“能力”不足，無法分辨說謊是一件不對的行為時，那么即使父母給予再多的處罰，也無法改變孩子的認知，該項錯誤將不可避免地一再重演。因此，家長在面臨“罰”與“不罰”的兩難局面時，應該先冷靜思考孩子錯誤行為的性質，再決定采取何種適當的措施。如果最后真的必須要處罰孩子，請選擇合理的處罰方式，以免徒勞無功，又破壞親子關系。

　　總而言之，考慮到處罰的使用時機、使用后的成效以及對孩子日后的影響，父母們在施行處罰前，應該花較多的時間衡量各種主客觀因素，比如孩子對于何種處罰方式較能接受，同時又可以使其偏差行為獲得矯正，從而使錯誤不至于一而再、再而三地重復出現。

　　“處罰”的價值只在于短時間內對孩子特定錯誤行為的制止與糾正。要達到教育孩子的目的，僅靠“處罰”是不夠的，“事前的溝通與說明”、“事后的檢討與強化”將會是為人父母可以依賴的好方法。